Drowsy but awake: colocar sonolento, mas ainda acordado

Esta é a técnica central do método, e ela cabe em uma frase: em vez de colocar o bebê já dormindo, coloque sonolento mas ainda acordado, e deixe o último passo do adormecer acontecer no berço.

Por que o último passo importa tanto

A peça sobre associação de adormecimento explica o mecanismo: o bebê grava a condição em que adormeceu e a procura ao acordar entre ciclos. O ponto fino é que o que mais conta é o último instante, a transição final do acordado para o sono. Se esse instante acontece no peito ou no colo, é o peito ou o colo que ficam gravados. Se acontece no berço, é o berço que fica.

Por isso colocar o bebê já dormindo, por mais prático que pareça, mantém a associação no colo. Ele apagou ali. O berço foi só o lugar onde foi depositado. Quando acorda e se vê no berço sem o colo, estranha e chama.

Como fazer na prática

Façam toda a rotina de acalmar de sempre. Quando o bebê estiver bem sonolento, corpo pesado, ritmo mais lento, olhos quase fechados mas ainda abrindo de vez em quando, coloquem no berço ainda acordado. A meta é que ele perceba que fechou os olhos e adormeceu ali, no próprio espaço. No começo, pode ajudar ficar por perto, com uma mão ou a voz, e ir reduzindo essa presença aos poucos.

O que esperar de verdade

Vale ser honesto com vocês. Isso é uma habilidade que o bebê aprende, não um botão que se liga na primeira noite. Muitos protestam nas primeiras tentativas, e alguns não conseguem de cara. Isso é esperado e melhora com consistência. Estudos que acompanharam bebês ao longo do primeiro ano mostram que os que praticam adormecer sozinhos tendem a consolidar o sono da noite mais cedo.

E há um momento melhor para começar. A técnica faz mais sentido a partir dos 3 ou 4 meses, quando o bebê já tem maturidade para isso. Antes disso, o trabalho é acolher e organizar, como explica a peça sobre o quarto trimestre. Forçar cedo demais não acelera, só frustra os dois lados.

Sonolento, mas ainda acordado: como reconhecer o ponto

Cedo demais: bebê ainda alerta, olhos bem abertos, interagindo. Difícil de colocar, vai protestar. No ponto: corpo pesado e mole, movimentos lentos, olhar distante, pálpebras pesadas que ainda abrem de vez em quando. É a hora. Tarde demais: já apagou no colo. Se isso aconteceu, tudo bem, mas a associação ficou no colo naquela vez. Toda escolha de superfície e posição segue o sono seguro da AAP e da SBP.

Fontes